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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 010289 / 01028900.038 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.5 KB  |  58 lines
  1. <text id=89TT0038>
  2. <title>
  3. Jan. 02, 1989: Osage, Iowa, Counts Kilowatts
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Jan. 02, 1989  Planet Of The Year:Endangered Earth   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. PLANET OF THE YEAR, Page 39
  13. The Good News: Osage, Iowa, Counts Kilowatts  
  14. </hdr><body>
  15. <p>    The houses and businesses in Osage, a town of some 3,600
  16. people in northern Iowa, seem just like buildings anywhere else
  17. in small-town America. Only a close look reveals the difference.
  18. Examine, for example, the new insulated roof on the local
  19. hospital that shaves utility bills 20%. Or venture into the
  20. basement of Steele's Super Valu grocery to see the wall that
  21. owner Everett Steele built around his cooling compressors to
  22. capture heat, which is then pumped into the store. Osage's
  23. model conservation program saved the town an estimated $1.2
  24. million in energy costs in 1988 and made a modest but
  25. worthwhile contribution toward slowing down global warming.
  26. </p>
  27. <p>    The folks in Osage save energy the old-fashioned way: they
  28. plug leaky windows, insulate walls and ceilings, replace
  29. inefficient furnaces and wrap hot-water heaters in blanket
  30. insulation. Since 1974, the community has cut its natural-gas
  31. consumption some 45% and reduced its annual growth in
  32. electricity demand by more than half, to less than 3% a year.
  33. </p>
  34. <p>    Much of the town's energy saving can be traced to the zeal
  35. of Weston Birdsall, general manager of Osage Municipal
  36. Utilities. Looking back to 1972, when he took over the utility
  37. company, Birdsall recalls, "That's about the time OPEC reared
  38. its ugly head. We had to do something." Birdsall preached
  39. conservation door to door, offering to give every building a
  40. free thermogram, a test that pinpoints places where the most
  41. heat is escaping. More than half the town's property owners
  42. accepted the offer.
  43. </p>
  44. <p>    Birdsall's conservation campaign still flourishes long after
  45. similar efforts elsewhere have flagged. The utility recently
  46. decided to give customers $15 fluorescent light bulbs, which use
  47. far less energy than incandescent models. While Birdsall's
  48. strategies are based on simple, widely known techniques, few
  49. cities or towns apply the methods as diligently as Osage does.
  50. "Why aren't more people doing this?" Birdsall asks. Maybe more
  51. of them will if they come to realize that conserving energy not
  52. only saves money but also helps save the environment.
  53. </p>
  54.  
  55. </body></article>
  56. </text>
  57.  
  58.